Мой брат Олег много лет работает егерем. Причем ни где-нибудь – а в заказнике, куда на охоту приезжают чиновники не самого низкого полета. Живет он там же, в хорошем бревенчатом доме с небольшим участком, где держит в хлеву кое-какую живность и, в числе прочих, молодого кабанчика Федю.
Кабанчик этот – вполне уже оформившееся животное, довольно упитанное, с острыми блестящими клыками, и совершенно непугливое. Более того, Федя, словно какой-нибудь молодой щенок, очень любит людей. И когда брат возвращается домой с работы (сам или с гостями), кабанчик с довольным хрюканьем всегда несется навстречу, надеясь на угощение.
Прошлой весной в заказник приехала очередная делегация. И среди них – молодой паренек лет двадцати довольно рыхлой комплекции, с бледной кожей и очень высокомерным выражением лица (как оказалось, это был племянник одного из «высоких гостей»).
К каждому охотнику, как полагалось по инструкции, приставили отдельного егеря. И этот паренек достался моему брату.
Начало охоты планировалось только через 2 часа, и потому приезжий люд уселся за накрытый специально для них стол. Егерям сидеть с гостями, понятно, было не по чину – те пока отправились готовить снаряжение. А парень вдруг изъявил желание пойти с братом.
«Хочу посмотреть, как вы тут живете!» — заявил он Олегу. И поскольку причин для отказа брат не видел, да и инструкции этого не запрещали, он пожал плечами и отправился к своей избушке.
Пешком им было идти минут пять-шесть. И все это время паренек в дорогом американском камуфляже, шнурованных итальянских ботинках, с немецким карабином, висевшим на плече, и со швейцарским ножом на поясе, развязным тоном рассказывал Олегу о своих охотничьих подвигах.
По его словам выходило, что в столь молодом возрасте он уже успел поохотиться на слонов в Африке, на тигров в Индии, на ягуаров в Боливии и даже на снежных барсов в Китае. И всех этих грозных зверей малолетний герой завалил чуть ли не один на один, причем подпуская вплотную.
Олег не спорил и шел молча – молясь только о том, как бы этот герой-охотник не провалился через пару часов в какую-нибудь яму и не подстрелил своих напарников, паля куда попало на предстоящей охоте. Тем временем, они почти подошли к дому — миновав последние пару сосен и выйдя на полянку, где стояло жилище брата. А как только Олег отомкнул калитку – произошло вот что.
Увидев открывшуюся дверь и хозяина с гостем, обрадовавшийся кабанчик Федя стремглав вылетел из-под крыши хлева и понесся в направлении людей. Вы когда-нибудь видели, с какой скоростью бежит молодой стокилограммовый кабан?
Так вот – приезжий паренек оказался еще быстрее. На долю секунды он застыл на месте, потом быстро развернулся на 180 градусов, отшвырнул в сторону карабин, и с диким воплем «А-а-а-а!» рванул через еще не закрытую калитку к ближайшей сосне. Преодолев три десятка метров за пару секунд, паренек с разгону запрыгнул на ствол и, быстро перебирая ногами и ломая ногти, вскоре оказался на ближайшей ветке метрах в пяти от земли.
А Федя в это время, притормозив перед Олегом, уже хрумкал сунутое ему в пасть яблоко и с удивлением поглядывал на странного человека на дереве — бесстрашного охотника на слонов, тигров и ягуаров.
