Луи был канадским лесником, в чьей крови смешались гены французских переселенцев и американских индейцев. Он жил в простом бревенчатом домике в лесу в 50 км от ближайшего жилища.
В «цивилизованные края» Луи выбирался на своем стареньком пикапе не чаще раза в месяц, и то только для того, чтобы закупить продуктов и необходимых мелочей. Остальное время он посвящал чтению книг и исследованию леса – за что получил от немногочисленных знакомых статус затворника и чудака.
А еще у Луи был друг. Точнее, подруга. Ею была красавица рысь, которую он нашел в лесу еще котенком, потерявшим мать, и выкормил молоком из бутылочки с соской.
Когда рысь подросла, у Луи появился напарник по ежедневным длительным прогулкам. Правда, по лесу они передвигались не совсем вместе. Пока человек осматривал деревья, рысь бегала кругами по своим, «рысьим» делам и появлялась рядом с Луи лишь время от времени, по-кошачьи мягко выпрыгивая словно ниоткуда.
Но однажды, в один из суровых зимних дней, мужчина попал в беду. Взбираясь на небольшую скалу, он оступился и упал. Попытавшись встать, Луи понял, что повредил обе ноги. И рация, как назло, затерялась где-то в снегу.
Мужчина находился в 15 километрах от дома. Даже если бы ему удалось как-то доползти до него по дороге, шедшей через горные кряжи, он не смог бы вести машину, чтобы доехать до соседей.
Что делать в ситуации, когда ноги сломаны, связь утеряна, а температура воздуха -15 градусов? Пока Луи с горечью обдумывал ситуацию, рядом появилась рысь. Зверь обнюхал мужчину, беспокойно потыкался носом в место перелома, и даже попытался вылизать ноги через ткань меховых штанов. Тогда Луи понял, что нужно делать.
Сначала, повинуясь командам хозяина, рысь зубами дотащила его и снаряжение до ближайшего подлеска. Там Луи вырезал ножом несколько палок, смастерил носилки наподобие индейских волокуш, наложил на обе ноги шины, связал из тонкого каната упряжь, и впряг в конструкцию дикую кошку. После чего хищник настолько быстро, насколько позволял рельеф, понесся по снежному лесу в сторону городка.
Почти полсотни километров по пересеченной местности и с раненым человеком за спиной зверь одолел меньше, чем за четыре часа. Местные жители едва не пристрелили бегущую кошку, появившуюся прямо на центральной улице, но, к счастью, вовремя заметили лежащего сзади на носилках мужчину.
За 4 часа без движения Луи совсем окоченел, но серьезных обморожений не получил. Все время, пока врачи проводили операцию, рысь, ожидая своего хозяина, неподвижно сидела в холле местной больницы и ничего не ела до тех пор, пока Луи, выкатившийся к ней на коляске, не попросил купить зверю еды и не накормил свою спасительницу из собственных рук.
