23-летний Мохаммед Салим Патель из Блэкберна станет первым в Великобритании владельцем лошади-поводыря. У мужчины наследственное дегенеративное заболеванием глаз пигментным ретинитом, и он ничего не видит.
А еще, как назло, Мохаммед страдает кинофобией – боязнью собак. То есть собака в качестве поводыря ему категорически не подходит.
К счастью, с начала 2000-х годов в Америке в качестве поводырей начали обучать американских миниатюрных лошадей. Сейчас этой стране 14 тренинговых центров. И вот только сейчас впервые в Великобритании обучается первая партия животных.
Будующую спутницу Мохамеда зовут Дигби. Пока что ей 8 месяцев, а ее рост составляет около 60 см. Всего же рост лошадок этой породы может достигать 86 см.
В настоящий момент Дигби проживает в Норталлертоне в специальной школе тренера Кэти Смитт K L Pony Therapy. Но лошадку уже возили в Блэкберн познакомиться с будущим хозяином и местом проживания.
Кэти Смитт (как и другие специалисты) считает, что, как минимум, с одной точки зрения миниатюрные лошади даже лучше подходят на роль поводыря — они дольше живут: в среднем 30-40 лет, а иногда даже могут дожить до 45-50 лет.
В течение жизни слепой человек бывает вынужден сменить 2-3 собак-поводырей. И каждый раз это вызывает тяжелые переживания и стресс. Лошадка же может стать компаньоном на всю жизнь.
Далеко не каждая миниатюрная лошадь годится на роль поводыря. У нее должен быть подходящий темперамент.
Чему обучают лошадок-поводырей.
Во-первых, они соблюдают чистоту в доме и зданиях, то есть испражняются только на улице.
Они могут подбирать вещи, принимать белье, доставаемое из стиральной машины, вытирать тряпкой влагу и даже мыть посуду (хотела бы я на это посмотреть!).
Их приучают ходить со шлейкой и на поводке.
Они могут привести своего хозяина вслед за официантом к столику в кафе и конечно же повсюду сопровождают своего хозяина. При чем, в отличие от собак, которые в случае опасности просто останавливаются, лошадок обучают вставать перед хозяином.
В дикой природе некоторые лошади добровольно становятся поводырями для своих ослепших собратьев.
